高原训练时海拔高度选择至关重要，因为适宜的海拔高度选择，是高原训练成功与否的先决条件。高度的选择既不能过高，也不能过低。太低则达不到足够的刺激；太高，易引起细胞变性、器官钝化、高原反应期加长、反应激烈等，而且训练量也会受到限制。所谓适宜的海拔高度，即是指在这一高度上，运动员的训练量既不可减少的过多，同时又能使机体得到适应，提高机体的耐缺氧能力。

在高原训练的早期(50年代至60年代)选择的范围幅度较大，由1000米至4000米都有。到60年代末期，则多选择在1500～2000米。从80年代起，训练高度又有向2000～2700米提高的趋势。

近年来，在总结大量研究结果的基础上，国际上已基本认同世居平原的运动员高原训练的最佳高度应为2000～2500米。低于2000米，低压缺氧刺激较小，不利于充分挖掘机体的潜力；高于2500米，则机体难以承受较大的训练负荷，并且不利于训练后的恢复。

对世居高原的运动员高原训练的最佳高度要因其长期居住的海拔而定。对在世居高原并有多年训练经历的运动员来说，他们已经对其所居高原气候条件和训练有了全面的适应，因此，他们完全可以选择更高的海拔进行训练。埃塞俄比亚的高原世居运动员多是将赛前高原训练大胆地提高到2700～3000米。有报道每逢重大比赛之前，墨西哥优秀竞走运动员都要到海拔3500～4000米地区进行训练，并能产生良好的训练效果。但也有报道肯尼亚很多运动员生长在海拔2700米左右的地区，但训练海拔的适宜高度为2000米左右，并认为这是肯尼亚人训练的一个重要特点。（冯连世）